Beinahe schon zwei Jahre ist es her, dass wir die Phase-I-Crew von The High Republic Adventures verlassen haben. Zwischendrin gab es zwar noch im Rahmen des Free Comic Book Day dieses Jahr eine kurze Geschichte rund um den Fall von Starlight Beacon, in dem diese Figuren im Mittelpunkt standen. Doch das Schicksal von Figuren wie Lula Talisola, Farzala Tarabal und Torban Buck blieb auch darin weiterhin ungeklärt. Heute nun startet auch Dark Horse mit The High Republic Adventures #1 in die dritte Phase und wir dürfen gespannt sein, ob neben Zeen Mrala und Qort, die auf dem Cover abgebildet sind, noch weitere beliebte Figuren aus Phase I zurückkehren werden!
Zum Inhalt
Die Handlung setzt ein Jahr nach dem Fall von Starlight Beacon an. Wir treffen Zeen Mrala an, die in einer Cantina eines republikanischen Außenpostens auf Eriadu ein melancholisches Lied über Trauer und Erinnerungen singt, während Hologramme der Todesopfer der Nihil erscheinen, darunter Stellan Gios, Orla Jareni, Loden Greatstorm und Regald Coll. Als dann aber plötzlich auch Hologramme von Farzala, Buckets of Blood und Lula erscheinen, die nicht gesichert tot sind, sondern nur als vermisst gelten, wird Zeen dadurch aus ihrer Performance gerissen und ist emotional aufgewühlt. Vom für die Programmierung der Hologramme Verantwortlichen erfährt sie, dass die Vermissten nun, genau ein Jahr nach ihrem Verschwinden, offiziell als tot erklärt wurden. Trost findet Zeen bei ihrem Freund Qort, der ihr klar macht, dass sich ein Gefühl der Trauer und der Glaube daran, dass die Vermissten noch leben, nicht ausschließen müssen. Gemeinsam gehen beide nochmals eine Vielzahl an Hinweisen durch, die den Verbleib von Lula aufklären könnten, und finden die Botschaft des Nihil-Warlords Tartak Vil auf Bracront: „Ich habe das, was die Mikkianerin will!“ Sogleich machen sie sich auf, um dieser Spur zu folgen, nur um festzustellen, dass sich vor der Festung schon eine Menge Mikkianer*innen versammelt haben, die alle glauben, dass sich die Nachricht auf sie bezieht. Zusammen mit ihnen stürmen Zeen und Qort die Festung und Zeen konfrontiert Tartak Vil. Doch dieser gibt sich als Lula Talisola zu erkennen und beide fallen sich überglücklich in die Arme und küssen sich.
Zur Umsetzung
Wie schon im Roman The Eye of Darkness stellte sich bei mir auch hier bei The High Republic Adventures sofort ein Gefühl des Nach-Hause-Kommens ein. Endlich haben wir unsere heißgeliebten Figuren aus Phase I zurück, die wir so lange vermisst haben! Und endlich kehrt auch mal wieder etwas mehr Ernsthaftigkeit und Tiefe in die Geschichten zurück, was mir in den locker-spaßigen Phase-II-Geschichten rund um Sav Malagán und die Piraten komplett gefehlt hat. Kaum sind wir zurück bei Zeen, geht es um ernsthafte Themen wie Tod, Trauer und Verlust und wir bekommen auch als Leser*innen genügend Zeit, wieder in die Stimmung zu kommen, mit der uns Phase I zurückgelassen hat: Über ganze vier Seiten erstreckt sich Zeens Gesangsvortrag mit Hologramm-Erinnerungen an die Toten, der auch gleichzeitig von einem inneren Monolog Zeens begleitet wird, durch den wir ihre aktuelle Gefühlslage zwischen Trauer und Trotz gut nachvollziehen und unsere Verbindung zu Zeen wieder herstellen können. Ein sehr gelungener, stimmungsvoller Einstieg!
Richtig gut hat mir auch die neue Dynamik zwischen Zeen und Qort gefallen. Qort, der ja nun Jedi-Ritter ist, nimmt die Rolle eines Ruhepols und der Stimme der Vernunft ein, im Gegensatz zu der sehr emotionalen Zeen, die in dem Heft einige Male ziemlich heftig reagiert und auch ziemlich rücksichtslos die Festung des vermeintlichen Warlords stürmen lässt und diesen angreift, ohne zweimal darüber nachzudenken. Es würde mich bei dem Level an Emotionen nicht wundern, wenn Zeen in dieser Phase noch mit der dunklen Seite zu kämpfen hätte. Ich hoffe aber natürlich, dass Lula und Qort ihr dabei helfen werden, wieder etwas mehr Ruhe und Gleichgewicht zu finden.
Bei all dem Lob hängt für mich die endgültige Bewertung dieses Hefts aber auch davon ab, wie gut die Erklärung dafür ist, dass Lula ein Jahr lang verschollen war, plötzlich in der Verkleidung eines Nihil-Warlords auftaucht und eine kryptische Nachricht aussendet, statt einfach unter ihrem Klarnamen zu den Jedi zurückzukehren. Bisher gibt es ja keine Hinweise dafür, dass irgendwer oder irgendetwas Lula daran gehindert hätte, genau dies zu tun. Gefangen scheint sie in der Festung jedenfalls nicht gewesen zu sein. Nur wenn also in der nächsten Ausgabe also alles schlüssig erklärt wird, bin ich auch langfristig glücklich mit dieser Geschichte.
Die schon erwähnte Emotionalität von Zeen transportiert Harvey Tolibao in seinen Zeichnungen wunderbar. Wir sehen Zeen weinen, mit sich selbst hadern, in einem Wutanfall Dinge mit der Macht um sich werfen und schließlich voller Überraschung und Erleichterung in Lulas Arme sinken. In jedem Panel ist ihr Gesicht extrem ausdrucksstark, was sehr dazu beträgt, dass man sich als Leser*in mit ihr identifizieren und mitfiebern kann. Auch ihre verschiedenen Outfits, vom Bühnen-Look bis zum Kampfanzug, sind eine Augenweide. Und auch der neue, coole Look von Qort als Jedi-Ritter gefällt mir sehr gut. Da fällt meine übliche Kritik an Tolibaos unübersichtlichen Massenszenen, wie hier in der Cantina oder während des Kampfs um die Festung, dieses Mal eher weniger ins Gewicht.
Fazit
Insgesamt ist The High Republic Adventures #1 ein starker und emotionaler Auftakt in Phase III, der mit einer gelungenen Rückkehr der Figuren aus Phase I punktet, zu denen wir als Leser*innen immer noch eine starke Bindung haben, aber auch zeichnerisch zu überzeugen weiß. In dem Glauben, dass Lulas Wiederauftauchen unter seltsamen Umständen in der nächsten Ausgabe noch überzeugend und logisch erklärt wird, vergebe ich fünf von fünf Holocrons.
Wir danken Dark Horse Comics für die Bereitstellung des digitalen Rezensionsexemplars und der Vorschauseiten.
Star Wars: Die Hohe Republik ist ein mehrjähriges Buch- und Comicprogramm, das hunderte Jahre vor den Skywalker-Filmen spielt und die Jedi in ihrer Blütezeit zeigt. Weitere Infos, News, Podcasts und Rezensionen gibt es in unserem Portal und in der Datenbank. Beachtet auch unsere Guides zur Lesereihenfolge von Phase I, Phase II und Phase III.